Большинство людей, говоря о традиционной восточной медицине, имеют в виду китайскую, воспринимая ее как единственную. Без сомнения, китайская медицина имеет долгую историю и богатый опыт, однако понятие «традиционная восточная медицина» является более ёмким, так как включает в себя медицинские знания со всей Восточной Азии. Методом проб и ошибок восточная медицина собрала в себе опыт, накопленный столетиями по всей Азии. Очевидно, что в зависимости от региона восточная медицина приобретает свои отличительные черты, которые проявляются в использовании специфичных лекарственных растений, в понимании самой сущности болезни и т.п. Эти различия наиболее чётко проявляются в таких странах как Корея, Япония и Вьетнам